Bisexual λουλούδια

Τα αμφιφυλόφιλα άνθη είναι αυτά που συνδυάζουν το αρσενικό και το θηλυκό μέρος – δηλαδή τους στήμονες (ανδρείους) και τους ύπερους. Αυτό σημαίνει ότι ένα μόνο άνθος έχει τη δυνατότητα να γονιμοποιηθεί από μόνο του. Στη φύση αυτό είναι πλεονεκτικό, καθώς το φυτό δεν χρειάζεται να εξαρτάται από την ύπαρξη ενός άλλου φυτού του αντίθετου φύλου κοντά του. Χάρη σε αυτό, μπορεί να αναπαραχθεί και μόνο του, αν και συχνά η γονιμοποίηση με το δικό του γύρη είναι λιγότερο αποτελεσματική από τη γονιμοποίηση μεταξύ δύο διαφορετικών ατόμων. Γι' αυτό και ορισμένα αμφιφυλόφιλα άνθη διαθέτουν μηχανισμούς που εμποδίζουν την αυτογονιμοποίηση.

Αμφιφυλόφιλα άνθη σε οπωρώνες και κήπους
Στην πράξη, είναι καλό να γνωρίζουμε ποια είδη φρούτων έχουν αμφιφυλόφιλα άνθη. Για παράδειγμα, η μηλιά, η ροδακινιά, η αχλαδιά, η κερασιά και η δαμασκηνιά έχουν άνθη που περιέχουν και τα δύο φύλα. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να αυτογονιμοποιηθούν, αν και η παρουσία ενός επικονιαστή – δηλαδή μιας άλλης ποικιλίας του ίδιου είδους – συχνά αυξάνει σημαντικά την παραγωγή τους. Γι' αυτό, όταν φυτεύουμε δέντρα στον κήπο, μερικές φορές διαβάζουμε ότι η ποικιλία είναι «αυτογονιμοποιούμενη», κάτι που είναι δυνατό ακριβώς επειδή έχει αμφιφυλόφιλα άνθη.

Διφυλικές άνθη σε λαχανικά και λουλούδια Πολλά
λαχανικά έχουν επίσης διφυλικά άνθη – για παράδειγμα, οι ντομάτες, οι πιπεριές ή τα φασόλια. Δεν χρειάζεται να έχουν ξεχωριστά αρσενικά και θηλυκά άνθη, όπως για παράδειγμα το καλαμπόκι ή οι κολοκύθες. Χάρη σε αυτό, είναι λιγότερο απαιτητικά όσον αφορά την επικονίαση και η συγκομιδή των καρπών είναι πιο αξιόπιστη. Μεταξύ των λουλουδιών, βρίσκουμε αμφιφυλή λουλούδια, για παράδειγμα, στη λεβάντα, το τριαντάφυλλο ή το καλέντουλα. Γι' αυτό και τα προτιμούν οι κηπουροί – ανθίζουν πλούσια και επανειλημμένα.