Instar

Το instar είναι το αναπτυξιακό στάδιο των εντόμων ή άλλων αρθρόποδων μεταξύ δύο εκδύσεων. Τα έντομα μεγαλώνουν αποβάλλοντας τακτικά το εξωσκελετό τους (το σκληρό εξωτερικό περίβλημα), καθώς αυτό το περίβλημα δεν τους επιτρέπει να αναπτυχθούν. Αυτή η περίοδος μεταξύ δύο εκδύσεων ονομάζεται στάδιο ανάπτυξης. Ο αριθμός τους ποικίλλει ανάλογα με το είδος και μπορεί να επηρεαστεί από τις συνθήκες του περιβάλλοντος, όπως η θερμοκρασία ή η διαθεσιμότητα τροφής. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε αυτόν τον όρο, καθώς ορισμένα εντομοκτόνα ή βιολογικές μέθοδοι προστασίας μπορεί να είναι αποτελεσματικά μόνο σε συγκεκριμένο στάδιο ανάπτυξης του παρασίτου.

Κάθε στάδιο instar μπορεί να χαρακτηρίζεται από αλλαγές στο μέγεθος, το σχήμα, το χρώμα ή άλλα χαρακτηριστικά του σώματος. Το τελευταίο στάδιο είναι συχνά η μετάβαση σε ενήλικο άτομο (imago) ή χρυσαλλίδα στην περίπτωση εντόμων με πλήρη μεταμόρφωση.