Μυκήλιο

Το μυκήλιο (άλλη ονομασία: υποσώμα) είναι το υπόγειο ή εσωτερικό μέρος του μύκητα, το οποίο συχνά δεν είναι ορατό με γυμνό μάτι. Πρόκειται για ένα πλέγμα λεπτών ινών που αναπτύσσονται στο έδαφος, στο ξύλο ή σε άλλα οργανικά υλικά. Χάρη σε αυτές, ο μύκητας απορροφά θρεπτικά συστατικά, νερό και αποσυνθέτει οργανικές ουσίες.

Αυτό που βλέπουμε στο δάσος ή στον κήπο ως μύκητα – δηλαδή το καπέλο και το πόδι – είναι μόνο ο καρπός, δηλαδή το ορατό μέρος ολόκληρου του οργανισμού. Το κύριο, ενεργό μέρος του μύκητα είναι κρυμμένο στο έδαφος και μπορεί να έχει έκταση έως και αρκετών τετραγωνικών μέτρων.

Το μυκήλιο παίζει καθοριστικό ρόλο σε ένα υγιές οικοσύστημα. Βοηθά:
– στη βελτίωση της δομής του εδάφους και στη συγκράτηση του νερού,
– στην αποσύνθεση της οργανικής ύλης και, ως εκ τούτου, στην επιστροφή των θρεπτικών συστατικών στο έδαφος,
– στη δημιουργία συμβίωσης με τις ρίζες των φυτών (μυκόριζα), βελτιώνοντας έτσι την πρόσληψη θρεπτικών συστατικών και την αντοχή τους στο στρες.

Ορισμένα μανιτάρια, όπως η οστρακοειδής μανιτάρια ή τα μανιτάρια, μπορούν να καλλιεργηθούν στο υπόστρωμα χάρη στο ποιοτικό μυκήλιο, το οποίο διατίθεται στο εμπόριο ως υλικό εμβολιασμού.