Πεντηκοστή

Τα φυλλαράκια είναι οι λεπτοί δακτύλιοι που βλέπουμε στη διατομή του κορμού του δέντρου. Κάθε δακτύλιος αντιπροσωπεύει ένα έτος στη ζωή του δέντρου - σχηματίζεται από την εναλλαγή του ανοιχτού ανοιξιάτικου ξύλου και του πιο σκούρου καλοκαιρινού ξύλου κατά τη διάρκεια της αυξητικής περιόδου. Όσο μεγαλύτερο είναι το δέντρο, τόσο περισσότερους δακτυλίους έχει.

Εκτός όμως από την ηλικία, οι δακτύλιοι μπορούν επίσης να μας πουν περισσότερα - τι συνθήκες είχε το δέντρο κατά τη διάρκεια της ζωής του. Εάν τα χρόνια ήταν ευνοϊκά (αρκετό νερό, θρεπτικά συστατικά, φως), οι δακτύλιοι είναι πιο φαρδιοί. Αν το έτος ήταν ξηρό, το δέντρο μεγάλωσε πιο αργά και οι δακτύλιοι είναι στενοί. Οι δακτύλιοι λειτουργούν έτσι ως ένα είδος φυσικού ημερολογίου του δέντρου, στο οποίο μπορεί κανείς να διαβάσει για την υγεία του, τις ασθένειες, τις ζημιές από παγετό ή τις επιθέσεις από παράσιτα.

Για τους κηπουρούς, οι δακτύλιοι είναι ιδιαίτερα σημαντικοί όταν αξιολογούν την κατάσταση των δέντρων, για παράδειγμα κατά το κλάδεμα ή την κοπή. Αν δεν είστε σίγουροι για την ηλικία ενός οπωροφόρου δέντρου στον κήπο σας, η εξέταση των δακτυλίων των φύλλων του μπορεί να σας δώσει μια ακριβή απάντηση.

Είναι ενδιαφέρον ότι, χάρη στη μελέτη των δακτυλίων των δέντρων - τη λεγόμενη δενδροχρονολογία - οι επιστήμονες μπορούν να ανακατασκευάσουν τις κλιματικές συνθήκες εκατοντάδες χρόνια πίσω. Έτσι, ένα δέντρο δεν είναι μόνο πηγή φρούτων ή ξύλου, αλλά και ζωντανός μάρτυρας της ιστορίας.